本片是著名武侠小说家徐浩峰的第一部电影，改编自他的中篇小说旧作，讲述明朝末年四大武林世族争夺一柄宝刀的故事。

“干将莫邪”是春秋时期铸剑大师干将、莫邪夫妇呕心沥血，用生命和旷世爱情冶铸而成的雌雄神剑。后因吴王逼追此剑，干将莫邪不忍分离，两剑倏忽间化作清烟，消失在尘世之间。千百年来，人们纷纷寻找神剑的踪迹……1000年后，正值中国大分裂时期，汉族正统政权东晋在匈奴等少数民族政权的合围逼迫之下，被迫偏安江南一隅，年轻美貌的太后带着不足十岁的小皇帝苦苦支撑着局面，太师曹安权倾朝野、不可一世。得道高人赤松道长...

甲午战争后的，1895乙未年间，在关东大地上，一群英雄儿女，为了中华民族，出演了一系列的悲壮的历史剧

杨宝山是《瑞河文学》社的一名编辑。他在为女儿小舒过生日的这天晚上和因应酬晚归的妻子发生争执，一气之下开车外出。不料心神不宁的他在经过一条十字路口时将寒江撞成重伤。宝山将伤者送医院救治。医生告诉他伤者伤情很严重随时有生命危险。杨宝山在极度惧怕中一念之差静静离开了医院。第二天他去医院打听情况得...

清朝年间，就职于皇帝直属特务机构“十二刑”的斩夜，为了摆脱十二刑血咒控制。听信传闻，屠戮十二刑封印的八岐大蛇，却被组织识破，遭到屠杀。斩夜却因神医的炼化功力大增。渴望复仇的斩夜在十二刑同僚追影的帮助下，击败了十二刑的众多高手，完成了自我的救赎后。追影却坦言斩夜遭受的所有痛苦都是为了自己诈死摆脱白莲教。一切看似尘埃落定，十二刑和白莲教两大组织却不会放过“斩夜”于“追影”二人。