在一幢舊式的庭院裏，租住著七十二家房客，不消說，他們都是小市民。包租婆八姑（胡錦），風騷刁潑。養女阿香（井莉）則樂於助人。八姑規限房客每天只能用兩桶水，做洗熨的上海婆（沈殿霞）率先抗議，眾房客支持。加上發仔（岳華），阿福（何守信）附和，引出許多是非來…… 如果要估1973年香港票房總冠軍，很多人會以為是李小龍的《猛龍過江》，其實不然。真正稱霸當年票房的是楚原執導的處境喜劇《七十二家房客》。這部電影的成功，令被國語片佔據多時的香港影壇，漸漸重新落回粵語片的手中。

康家一家住在广州西关老屋已经几十年了，康伯（龚锦堂 饰）、康婶（黄锦裳 饰）生了四个儿子，分别是祁光（苏志丹 饰）、祁宗（郭旭 饰）、祁耀（彭新智 饰）和祈祖（徐若琪 饰），四个儿子最近都结婚了，老大阿光娶了个河南姑娘（丁玲 饰）、老二阿宗娶了个本地姑娘（虎艳芬 饰）、老三阿耀娶了个上海姑娘、老四阿祖更厉害，娶了个德国姑娘（郝莲露 饰）。这下一屋子天南地北的人全集齐了，各地文化在此交融，地域、文化间的隔膜在这一大家庭里闹出不少笑话，康家几乎每天都是生活趣事。