二十世纪五十年代初，国共两党的三个异姓兄弟—春城市公安局侦察科科长陆恺、长期潜伏在敌特内部的我党资深情报人员曹创与国民党军统局原沈阳站站长崔圣文—为了民族大义，怀揣起不同的政见与信仰，同仇敌忾、浴血奋战，共同追缉日本间谍“麻雀”及其隐瞒了在日军731细菌部队作恶经历的父亲，向他们讨还血债，并为无数抗日烈士复仇。

该剧围绕着如何保护《共产党宣言》这本书，以及受本书影响最早觉悟起来的农村共产党员如何同反动派、日本侵略者进行斗争的故事展开，对20世纪20年代至40年代党的最基层组织的革命斗争进行了生动再现。整个故事既有大事件带来的大冲突，也有日常生活细节的描写；既有共产党人与反动派、侵略者之间的斗智斗勇，也有穷苦百姓与地主老财之间的是非恩怨；既有面对敌人严刑酷打时的正义凛然，也有青年男女之间的儿女情长；既有吕剧、枣木杠子乱弹等黄河口传统文化的刻画，又有芦苇荡、大平原等黄河口生态的反映。整个故事既弘扬了积极向上的主旋律，又具有很强的观赏性，是一部主题鲜明、情节感人的革命历史剧。

解放初期，一架无标识的运输机在飞抵广西桂林地区上空时坠落在凌云寨附近，因机内含有国民党意图破坏新中国政权的绝密文件。我军驻广西师副团长廖志刚与政委项少军负责调查该事件。凌云寨处偏远山区、地势险峻、人员混杂。调查中的廖志刚与土匪帮派及国民党残余势力在凌云寨进行了艰苦卓绝的战斗。而身为共产党的人的廖志刚得到了当地百姓的大力协助，最终找到并破译了绝密文件，遏制了国民党残余势力的阴谋，铲除了土匪帮派的势力，赢得了苗疆圣女杨阿英的敬佩和爱慕。

伪满州国傀儡皇帝溥仪的爱妃谭玉龄病逝，日本设法通过婚姻来控制伪满。先是要求溥仪娶日本女人，在溥仪抵制之后，他们又设法让溥仪的弟弟溥杰娶了日本女人嵯峨浩，并且立了一个《帝位继承法》，规定如果溥仪没有生子，他弟弟的孩子则具有法律上继承帝位的权利……

湖南和平起义是中国共产党在建国历史上，为争取和平、尽早结束内战、解放全中国的一个重大历史事件。电视剧《黎明前的暗战》以该重要历史事件为背景，讲述了中共地下党与国民党特务和反动派展开的惊心动魄的谍战，国民党湖南省人民主席程潜和国民党爱国将领陈明仁深明大义，关键时刻，毅然脱离国民党反动政府的统治，高举起义大旗的故事。湖南和平起义成为中国解放战争史上和平解放的成功范例。那些长期奋斗在最隐秘战线的地下党员们与敌人斗智斗勇为解放不惜舍身成仁，爱国人士周旋其中陷入两难为正义最终大义灭亲，正是这些英雄们的努力与流血牺牲，终于赢得湖南和平起义，使父老乡亲免受战争灾难，共和国的旗帜上留下了他们不朽的英名。