1911年5月，腐败的清政府为维护其摇摇欲坠的统治，把原本属于四川人民的川汉铁路抵押给美、英、法、德四国银行大举外债。这一无耻行径激起了全川人民的愤怒，各地纷纷成立保路同志会，作为南充县股东代表的张澜会同保路同志会的其他领导人，以破约保路为宗旨向官府提出强烈抗议，清政府总督赵尔丰悍然逮捕张澜等领导人，张澜等人被囚之后，成都震动，数万名市民自发地到督署门前请愿。赵尔丰命令清兵向门外的民众开枪，在...

解放初期，一架无标识的运输机在飞抵广西桂林地区上空时坠落在凌云寨附近，因机内含有国民党意图破坏新中国政权的绝密文件。我军驻广西师副团长廖志刚与政委项少军负责调查该事件。凌云寨处偏远山区、地势险峻、人员混杂。调查中的廖志刚与土匪帮派及国民党残余势力在凌云寨进行了艰苦卓绝的战斗。而身为共产党的人的廖志刚得到了当地百姓的大力协助，最终找到并破译了绝密文件，遏制了国民党残余势力的阴谋，铲除了土匪帮派的势力，赢得了苗疆圣女杨阿英的敬佩和爱慕。

抗日战争决战阶段，日本为挽败局，制定了一项意图与国民党重庆政府架构“和平路线”的“桐工作”计划。日本情报四课，军统局，以“老虎”为首的中共情工小组，英国情报机关，三国四方，角力香港，揭开以“桐工作”为主题的谍战大幕。侯天亮和包家荣是留学东京帝国大学挚友，又同在驻华日军情报四课任职。侯天亮的秘密身份是中共潜伏情工，包家荣的秘密身份是军统卧底特工，两人心照不宣义为兄弟，虽各为其主，又共同恪守一个宗旨，抗日救亡。当军统获悉中共已经洞悉“桐工作”，并开始掌控相关情报后，侯天亮即被置于日军情报四课和军统特工的双重包夹下。

伪满州国傀儡皇帝溥仪的爱妃谭玉龄病逝，日本设法通过婚姻来控制伪满。先是要求溥仪娶日本女人，在溥仪抵制之后，他们又设法让溥仪的弟弟溥杰娶了日本女人嵯峨浩，并且立了一个《帝位继承法》，规定如果溥仪没有生子，他弟弟的孩子则具有法律上继承帝位的权利……

本剧讲述的是民国时期，吴桥杂技艺人闯荡江湖的传奇故事。全剧以艺人动荡、复杂、坎坷的命运为故事元素，讲述了一个庞大的吴桥杂技艺人群体，以艺人独特的江湖生活，组成了一个全景的旧江湖艺人群体形象，再现了当年“闯江湖”的历史画面。